¿Cuáles son los beneficios del 5-HTP (5-hidroxitriptófano)?

Las personas que sufren depresión, insomnio, migrañas u obesidad tienen un nuevo complemento a tener en cuenta: el 5-HTP, que además de su buen perfil de seguridad parece ser más eficaz que el aminoácido triptófano.

¿Qué es?

El nutriente 5-HTP, abreviatura de 5-hidroxitriptófano, es un derivado del aminoácido triptófano que se encuentra en alimentos ricos en proteínas, como carne de res y pollo, pescado y productos lácteos.

El organismo produce 5-HTP a partir del triptófano presente en la dieta. El triptófano también se encuentra en las semillas de la planta africana Griffonia simplicifolia, que es la fuente de los suplementos de 5-HTP que se venden en las tiendas de suplementos alimenticios.

El 5-HTP actúa sobre el cerebro, favoreciendo el buen humor y el sueño, la pérdida de peso y ayudando a aliviar las migrañas. A diferencia de muchos otros suplementos (y medicamentos) que contienen sustancias con moléculas demasiado grandes para pasar del torrente sanguíneo al cerebro, las moléculas de 5-HTP son lo suficientemente pequeñas para hacerlo. Una vez en el cerebro, el 5-HTP se convierte en un compuesto vital del sistema nervioso, el neurotransmisor serotonina. Aunque actúa en muchas partes del cuerpo, las acciones más importantes de la serotonina tienen lugar en el cerebro, donde el compuesto influye en todo, desde el estado de ánimo hasta el apetito y el sueño.

Su estrecha relación con el aminoácido triptófano hace que el 5-HTP sea algo controvertido. En 1989, la venta de L-triptófano y otros suplementos de triptófano fue prohibida en algunos países debido a la noticia de una enfermedad mortal entre quienes los tomaban. Más tarde se descubrió que la enfermedad fue causada por la contaminación del suplemento durante el proceso de fabricación y no por el triptófano en sí. El 5-HTP no se fabrica de la misma forma que el triptófano, por lo que escapa a los problemas de contaminación de su predecesor.

Aunque se han planteado preocupaciones sobre la seguridad, muchos investigadores creen que tiene un buen perfil de seguridad y es eficaz.

¿Como funciona?

En los últimos años, el 5-HTP se ha estudiado en el tratamiento de trastornos como la depresión, la ansiedad y los ataques de pánico, dada su capacidad para elevar los niveles de serotonina en el cerebro. Los científicos también están investigando si el producto es eficaz para combatir una serie de otras dolencias asociadas con niveles bajos de serotonina, como migrañas, fibromialgia, obesidad y trastornos alimentarios, síndrome premenstrual e incluso comportamiento violento.

Si bien es necesario continuar la investigación para determinar su efectividad en muchas de estas situaciones, los estudios preliminares sugieren que el producto puede ser beneficioso para algunas de ellas.

Beneficios

Los médicos han recetado 5-HTP durante años para tratar la depresión y el insomnio. En algunos casos, parece ser más eficaz y producir menos efectos secundarios que otros antidepresivos. En un estudio, más de la mitad de los pacientes que padecían depresión prolongada y que habían sido resistentes a todos los demás antidepresivos experimentaron mejoras después de tomar 5-HTP. El nutriente también ha demostrado ser capaz de promover y mejorar la calidad del sueño porque aumenta el tiempo que las personas pasan en dos fases importantes del sueño: sueño profundo y sueño REM (movimiento ocular rápido). , la fase del sueño.

Otros beneficios

Las personas que intentan perder peso o sufren migrañas pueden beneficiarse del 5- HTP. Un estudio encontró que las mujeres obesas que tomaron el suplemento consumieron menos calorías, perdieron más peso y tenían más probabilidades de no sentir hambre durante la dieta que las que recibieron un placebo. El compuesto también puede ser útil para aliviar los dolores de cabeza intensos, incluidas las migrañas, al reducir no solo su frecuencia sino también su intensidad y duración.

El suplemento también puede aumentar la tolerancia al dolor en quienes padecen fibromialgia, una enfermedad crónica caracterizada por dolor persistente y fatiga, en parte porque ayuda a aliviar cualquier depresión subyacente. En un estudio de 200 pacientes con fibromialgia, aquellos que tomaron 5-HTP junto con antidepresivos se sintieron menos atrevidos que aquellos que tomaron solo 5-HTP o solo el medicamento. Si está tomando antidepresivos, no pruebe el 5-HTP sin antes consultar con su médico, ya que pueden producirse reacciones adversas.