Propóleo: ¿qué es y cuáles son sus beneficios?

Propóleo: ¿qué es y cuáles son sus beneficios?

El propóleo es una mezcla resinosa natural producida por las abejas a partir de sustancias extraídas de las plantas. Su composición es compleja y variada, ya que depende del origen de las plantas y de las especies de abejas que la produjeron, sin embargo, en términos generales, se compone aproximadamente de 55% de resinas vegetales, 30% de cera de abejas, 8 a 10 % de aceites esenciales y 5% de polen.

La palabra propóleos se deriva del griego, donde "pro" significa "a la entrada de" y "polis" de "comunidad" o "ciudad", lo que significa que este producto natural es utilizado por las abejas para defender las colmenas. El propóleo también se conoce como "cola de abeja". Inicialmente, debido a su naturaleza cerosa y propiedades mecánicas, se creía que las abejas usaban propóleos solo para proteger la colmena de condiciones adversas (por ejemplo, lluvia, vientos fríos, nieve). Sin embargo, la protección es el propósito más simple del propóleo. Además de proteger, el propóleo es utilizado por las abejas para construir y reparar la colmena (para sellar grietas, grietas y ablandar las paredes internas), reforzar la estructura y la estabilidad, minimizar las vibraciones perturbadoras, prevenir enfermedades, infecciones y momificar a los pequeños intrusos que intentan entrar. en la colmena. Tanto la miel como el propóleo tienen un efecto beneficioso sobre la salud humana. Desde la antigüedad, el propóleo ha sido ampliamente utilizado por el hombre, especialmente en la medicina popular, para el tratamiento de diversas enfermedades. Los egipcios usaban propóleos para embalsamar, los incas lo usaban para reducir la fiebre. Los médicos griegos y romanos lo usaban como enjuague bucal, antiséptico y como apósito en el tratamiento de heridas, prescrito para la terapia tópica de heridas cutáneas y mucosas. El propóleo se incluyó oficialmente como sustancia con efecto terapéutico en las farmacopeas de Londres del siglo XVII. Debido a su actividad antibacteriana, en Europa, el propóleo se hizo muy popular entre los siglos XVII y XX. En Italia, el propóleo se utilizó como barniz en el violín utilizado por Antonio Stradivari, para preservar la madera. A finales del siglo XIX, el propóleo fue ampliamente utilizado por sus propiedades curativas y, en la Segunda Guerra Mundial, se utilizó en varias clínicas soviéticas para el tratamiento de la tuberculosis, debido a la disminución observada de los problemas pulmonares y la recuperación del apetito. En los estados balcánicos, el propóleo se ha aplicado para tratar heridas y quemaduras, dolores de garganta y úlceras de estómago. El primer trabajo científico con propóleos se publicó en 1908, incluyendo sus propiedades químicas y composición. Atualmente, el propóleo se encuentra en muchas tiendas naturistas en diferentes formas. Por sus propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias, actualmente se utiliza en infecciones del tracto respiratorio superior, resfriado común e infecciones gripales, así como preparaciones dermatológicas útiles en la cicatrización de heridas, tratamiento de quemaduras, acné y herpes.

El propóleo también se usa como enjuague bucal y pasta de dientes para prevenir las caries y tratar la gingivitis y la estomatitis. Es muy utilizado en cosmética y en alimentos y bebidas saludables. Está disponible comercialmente en forma de cápsulas, soluciones de enjuague bucal, cremas, pastillas para la garganta, polvo y también en muchos productos purificados de los que se ha eliminado la cera. Por sus propiedades antimicrobianas, antivirales y antioxidantes, es ampliamente utilizado en medicina humana y veterinaria, farmacología y cosmética.